Vivax, Kina, dan sumbangan Indonesia untuk dunia

Vaksin Vivax dan Peluang Indonesia Mengubah Peta Malaria Dunia

Programamal.com – Indonesia sedang menyiapkan langkah baru dalam perang panjang melawan malaria: pengembangan vaksin malaria produksi dalam negeri yang diarahkan untuk menghadapi Plasmodium vivax. Target riset ini memiliki arti penting, terutama bagi Tanah Papua yang masih menanggung sebagian besar beban kasus malaria nasional.

Dalam rapat terbatas di Istana pada Selasa, 27 Oktober, Presiden Prabowo Subianto meminta perkembangan vaksin malaria dipercepat. Kepala Badan Riset dan Inovasi Nasional Arif Satria menyampaikan bahwa BRIN bekerja bersama Kementerian Kesehatan dan Bio Farma untuk memangkas waktu pengembangan hingga sekitar tiga tahun dari jadwal normalnya.

Ambisi tersebut tidak hanya berkaitan dengan kebutuhan kesehatan di dalam negeri. Vaksin khusus untuk vivax belum tersedia di dunia, padahal parasit ini menjadi salah satu penyebab utama malaria di Asia Tenggara. Jika riset itu berhasil, Indonesia berpeluang menghadirkan kontribusi yang relevan bagi wilayah lain dengan tantangan serupa.

Celakanya vivax yang lama diremehkan

Dua vaksin malaria yang telah memperoleh rekomendasi Organisasi Kesehatan Dunia, RTS,S dan R21, dirancang untuk menghadapi Plasmodium falciparum. Jenis ini dikenal sebagai parasit malaria paling mematikan dan mendominasi kasus di Afrika. Namun, perlindungan dari kedua vaksin tersebut tidak mencakup Plasmodium vivax.

Perbedaan itu sangat menentukan bagi Indonesia. Karakter parasit malaria yang beredar di Tanah Air tidak sepenuhnya sama dengan pola penyakit di kawasan Afrika. Di banyak wilayah Asia Tenggara, vivax menjadi penyebab sakit yang menonjol. Karena itu, keberadaan vaksin yang secara khusus ditujukan untuk parasit tersebut dapat mengisi kekosongan penting dalam upaya pencegahan malaria global.

Selama puluhan tahun, vivax kerap dianggap lebih ringan dibandingkan falciparum. Pengalaman dari Papua membantah pandangan itu. Penelitian di Timika pada periode 2004–2005 menemukan bahwa 37 persen malaria yang terkonfirmasi disebabkan oleh vivax. Pada kelompok bayi berusia di bawah satu tahun, malaria vivax tanpa campuran parasit lain bahkan menjadi penyebab paling banyak ditemukan.

Persoalan menjadi lebih berat karena ketahanan obat. Kasus vivax yang resisten terhadap klorokuin pertama kali tercatat di Papua pada 1989. Sesudahnya, kawasan tersebut dikenal memiliki tingkat resistensi obat vivax tertinggi di dunia. Kajian lanjutan di rumah sakit Timika menghubungkan vivax multiresisten dengan malaria berat serta kematian, khususnya pada anak-anak kecil.

Fakta itu menempatkan Papua bukan sekadar sebagai wilayah dengan beban malaria tertinggi, melainkan juga sebagai ruang penting bagi pengembangan pengetahuan medis. Tantangan yang muncul di sana menunjukkan bahwa malaria tidak dapat dipahami melalui satu jenis parasit atau satu pendekatan pengobatan saja.

Perjalanan panjang pemberantasan malaria

Upaya Indonesia menghadapi malaria telah berlangsung jauh sebelum gagasan vaksin vivax muncul. Pada 12 November 1959, Presiden Soekarno melakukan penyemprotan DDT, pestisida sintetis, di rumah seorang warga Desa Kalasan, Yogyakarta. Peristiwa itu menjadi penanda dimulainya program pemberantasan malaria secara nasional dan kemudian diperingati sebagai Hari Kesehatan Nasional.

Dalam lima tahun sesudah program tersebut dimulai, sekitar 63 juta penduduk telah mendapat perlindungan. Penyemprotan massal menjangkau rumah-rumah di Jawa, Bali, serta Lampung. Namun, kemajuan pengendalian malaria tidak berlangsung seragam di seluruh kepulauan. Wilayah Indonesia bagian timur membutuhkan waktu lebih panjang untuk mencapai tingkat perlindungan yang sama.

Hingga 2026, sekitar 80 persen kabupaten dan kota di Indonesia telah dinyatakan bebas malaria. Di sisi lain, 95 persen kasus nasional masih terkonsentrasi di Tanah Papua. Kementerian Kesehatan mencatat 706.297 kasus sepanjang 2025. Kenaikan angka itu juga berkaitan dengan pencarian kasus yang makin aktif di lapangan dan sistem pelaporan digital yang semakin tertib.

Angka kasus yang tercatat lebih tinggi tidak selalu berarti penularan semata-mata melonjak. Peningkatan kemampuan menemukan pasien dan mencatat kejadian penyakit membuat gambaran masalah menjadi lebih nyata. Data yang lebih lengkap membantu petugas kesehatan menentukan wilayah prioritas, menyediakan obat, serta mengarahkan langkah pencegahan kepada kelompok yang paling membutuhkan.

Dari Halmahera ke agenda riset modern

Malaria juga memiliki jejak yang kuat dalam sejarah ilmu pengetahuan Indonesia. Pada Februari 1858, antropolog Alfred Russel Wallace jatuh sakit di sebuah gubuk di Dodinga, Halmahera. Tubuhnya bergantian menggigil dan berkeringat selama berhari-hari akibat demam malaria. Dalam masa sakit itu, gagasan tentang seleksi alam muncul di benaknya dan kemudian ia tuliskan untuk dikirim kepada Charles Darwin di Inggris.

Makalah Wallace dikenal bertanda Ternate, sehingga banyak orang menghubungkan kelahiran teori evolusi dengan pulau rempah tersebut. Catatan lapangannya yang tersimpan di Linnean Society London memperlihatkan rincian berbeda: sepanjang Februari ia masih berada di Halmahera dalam kondisi sakit, lalu baru kembali ke Ternate pada 1 Maret.

Kina menjadi andalannya untuk meredakan demam, termasuk ketika para pembantunya turut terserang. Kisah itu memperlihatkan bagaimana malaria pernah membentuk pengalaman manusia, perjalanan ilmiah, dan sejarah kepulauan Indonesia. Kini, lebih dari satu setengah abad kemudian, penyakit yang pernah menghambat Wallace masih menjadi persoalan kesehatan yang nyata di bagian timur negeri ini.

Perbedaannya, Indonesia tidak lagi hanya mengandalkan pengobatan atau pemberantasan vektor. Pengembangan vaksin vivax membuka kemungkinan pencegahan yang lebih maju. Jalan risetnya tentu tidak singkat, tetapi kebutuhan klinis di Papua dan belum tersedianya vaksin serupa di tingkat global memberi alasan kuat untuk mengejarnya.

Bila berhasil, vaksin itu dapat menjadi bukti bahwa masalah kesehatan yang paling berat di Indonesia juga dapat melahirkan solusi bagi dunia. Dari pengalaman panjang menghadapi malaria, Indonesia berpeluang tidak sekadar menjadi pengguna inovasi, melainkan turut menjadi pencipta jawaban bagi penyakit yang masih mengancam banyak masyarakat.